古晋笔记 | 脉搏 • 木棉树的年龄秘密 > 独立广场（Padang Merdeka）

今天独立广场这片草地，大约在1870年就已被辟为“古晋游乐园”，不少官方活动都在那里举行。当时，民间把那里称为“七丛松”（据说和当地有七棵榕树有关），“七丛松”的范围只是今天独立广场的一半，也就是从现在的独立大厦到Yayasan Building这一段。另一半呢？当时还只是山坡地，山坡上有些老旧建筑物。1930年前后，由于警察总部设在其旁，警察经常在草场上操练，所以又有了“警察操场”之称。警察总部迁走后，其对面的政府印务馆也迁走，改为市议会办公室，这里又被称为“市议会广场”。一直到上个世纪50年代，另一半山坡地才被正式开辟，官方也把这大片地命名为“中央广场”，在1963年见证马来西亚的成立。当时，这里建有喷水池、英雄纪念碑、凉亭等，在90年代末的整修时，这些统统被移走或拆除，才有了今天我们看见的面貌。至于“独立广场”一名，则是在2003年改的。很多人有兴趣知道广场上那棵老木棉树，到底有多老？由于木棉树所在的这个部分，是后期开发的地段，似乎还未见有关的文字记录。根据受访的老古晋们的目击印象，上世纪30年代以来，也似乎没有这样的印象。即便在50年代，大家也不太记得有这样一棵树。或许，树在当时某个年代已经有了，但还很小，也就没有引起太多注意。不太确定这个树种的成长速度有多快，不过按照推断，可能说木棉树已经百年会太多了点，将近百年会否比较准确？看来，要解开木棉树的年龄秘密，除非有文献，不然就要靠植物学家的判断了。【蔡羽】