百年信局

在大坡二马路（New Bridge Road）和漆木街（Carpenter Street）的转角处，看见“再和成伟记信局”，有点惊喜。

19世纪上半叶，清朝积弱，贪污腐败横行，加剧通货膨胀，人民生活水深火热。为了挣一口饭吃，大家必须另谋出路，终于在历史上促成大批移民下南洋的局面。 当时的华人南来是带着淘金的心态，没有久留的打算，因此以侨民自居，把在南洋辛苦赚来的血汗钱寄回故乡。然而，那个年代要把钱隔海汇到中国可不是一件容易 的事。

当时，中国和南洋之间有不少水客往返。他们从中国带货来南洋售卖，又从南洋带回香料等货品回去中国买卖。因为这个方便，水客们就成为最早的汇兑商，协助南洋侨民带信、带钱回去给中国的家人和老亲。这个过程，全凭信任，如果遇人不淑，这笔血汗钱就要被中饱私囊了。

随着侨民人数急速增长，水客已经无从应付这个工作，于是便有了比较有系统的民间信局的出现。这些由各籍贯华人开办的信局是侨民和家乡的桥梁，除了协助办理 汇兑，也基于早年的侨民多不识字，因此也有提供代笔写信和收寄信件等服务。信局的存在，有些是整间店面专营，有些则是附设于杂货店、药行、银行的柜台。

新加坡作为早年南洋地区重要的国际商港，信局行业一度极为蓬勃。据统计，从20世纪初期至二战后的一段时间，新加坡共有超过200家信局，每年处理的汇款 金额以及书信往来甚为可观。到了1960年代，随着南洋各地逐渐摆脱殖民统治，“侨民”逐渐成为“公民”，与中国老家的联系也逐年减少，汇兑业迅速萎缩， 信局也就成为夕阳行业。1970年代，新加坡仅剩的信局只有60家左右。

由潮洲富商李伟南于1910年创设的再和成伟记信局，是今天新加坡少有还在营业中的百年老信局，默默守在这个转角，见证历史的一再转弯。[蔡羽]