砂拉越（沙捞越）河是一条温柔宁静的河，大多时候流水慢悠悠。这样的河，灌溉出来的古晋小城，也就承继了这样的个性，繁华的背后，自有一种慢活的态度。
要领略砂拉越（沙捞越）河的风情，就得泛舟河上。最好的方式，莫过于搭乘舢舨，由马来舵手摇桨渡河。偶尔，与马来朋友聊聊，善良敦厚的他们将缓缓说起这城的故事，以及他们村子里的点滴。
砂拉越（沙捞越）河的两岸，对望着两种截然不同的风景。岸的这边，矗立着店屋与高楼，华人在这里经商，早年也聚居于此。岸的另一端，则是连绵不绝的马来村庄，富有南洋风情、色彩缤纷的马来村屋，自有独特的建筑美感。对了，马来人都把村子，称为甘榜（Kampung）。
华人大批抵达古晋市，始于1841年。刻苦耐劳加上经商的智慧，使得华人深受英国统治者——白人拉者的喜爱和信任。华人打造了古晋市的第一条街道——海唇街，大约出现于1860年代，自此这座小渔村开始其近代化的发展，并且在百年后成为一座与世界接轨的城市，也是婆罗洲岛上最大的城市。华人开垦有功，这是不容抹杀的历史事实。
河对岸的马来甘榜，其实历史更为久远，相信超过200年，构成沿河排开大大小小的甘榜。仅在古晋老街区对岸方圆三哩内，就有10多个甘榜，每个甘榜有本身的村长和村委会，也必定有清真寺。
在众多马来甘榜之间，还有砂拉越（沙捞越）州长的官邸——早年是白人拉者的行宫，另有一座白人拉者建于1789年的古堡。最新的建筑，是金碧辉煌的砂拉越（沙捞越）州立法议会大厦。
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