砂拉越最早的赛马活动可以追溯到 1880 年，跑马场原址即今天浮罗岸的南市市政局大厦。而比较正式的定期赛马活动则出现于 1890 年，当时交由“古晋赛马委员会”负责规划。有关委员会由“古晋常年赛船盛会”的班底负责，主要为了借助该团队成功举办赛船盛会的经验，显见拉者意欲将赛马活动打造成另一项盛会。根据记录， 1890 年的竞赛中，主要出现在赛场上的是北婆和苏禄的矮种马，而其中名为“婆罗”的马匹在三天的赛会中赢得五个奖项。大多数参赛的马主是欧洲人，因为当年只有欧洲人热衷骑马，然而却有一位华人马主为其爱驹“罗马烛光”报名参赛，并赢得奖项。此后，赛马活动越来越流行，澳洲、印度等地的马匹也被引进参赛，赛场上的马种趋向多元化，参赛的马主也出现不同的种族，比如 1892 年就有四位马来马主报名。然而，砂拉越马会却迟至 1924 年——第三代拉者掌政时才正式成立。值得一提的是， 1902 年查尔斯在新加坡度假期间，在跑马场巧遇柔佛苏丹，两位马迷一见如故，查尔斯兴致勃勃邀请苏丹到古晋参加赛马，而苏丹也一口答应下来，派出爱驹“大力神”到古晋参赛，并荣获金杯大奖，轰动一时，也为两地的友好往来留下佳话。【蔡羽】